第237章海市蜃楼
时值酷夏，湿气像无形幕布，黏附在钢筋水泥之上。
互益集团董事会议室内，恒温冷气打在实木长桌，像是可以把紧绷的气氛划开一道裂口的利刃。
空气里并没有烟，但却闷得像塞满了隐形火药。
董事会六人，怀揣各自利益、野心与不满分锯两厢。雷宋曼宁端坐主席位，神情是一贯的疏离冷漠，梅紫色戗驳领西装更衬得她威仪凛然。
然而在座之中最惹眼的，是她二哥宋仕荣。
宋家臭名昭彰的万年老二，早年纨绔烂赌，身负难以启齿的起家史，没英气，不够狠，机会来了没能抓稳，跟他同样嗜赌的兄长宋仕德死后，靠大妹嫁入雷家才翻盘，把宋氏从烂摊子里拉回人间。
如今好不容易挤进董事会，他最忌讳的，仍是这个妹妹独揽大权。
所以他最憎的不是失败，而是别人提醒他，他从未成功过，且靠一个女人才坐到这个位置。
今天他来，就等着开口。
“曼宁。”
宋仕荣捻着左手祖母绿戒指，语气慢条斯理：
“离岛这单，听讲动辄几十亿。集团虽然水头够，但照你这样孤注一掷，会不会……太心急？”
“财务部已经审过风险，这个项目是集团未来十年的核心。”
雷宋曼宁语气平静，甚至都没抬眼看向她最嫌恶的兄长。
“核心？互益是你一个人话事？”
“董事会不是摆设，不是你的随扈。”
宋仕荣的声音明明不大，却明显带着揶揄意味。一句「随扈」，像指着雷宋曼宁的鼻子骂。
他最憎别人颐指气使地指挥他，尤其是雷宋曼宁。当年如果不是她好彩能嫁到雷家，如果不是雷义生前把持了互益大部分股权死后都交由给她…今日又怎会轮到她话事？
而此刻，在会议室外另一间装有单向玻璃的办公室里，齐诗允捧着一杯红茶，手中银匙羹搅得慢条斯理。
今天她作为项目顾问被邀请前来，虽然听不到，却能清楚看见谁和谁在皱眉、谁在发火、谁在试图隐藏恐惧。她看见宋仕荣那张想要反对又找不到突破口的脸，心中暗笑，果然是老二的怨气在作祟。
在接近宋曼宁前，她早已把宋家的家事摸得一清二楚。
宋仕德好赌，宋仕荣也好赌，宋曼宁年轻时撑起半个家，将细妹宋曼华和弟弟宋仕豪都抚养成人送出国，保护得极好。大哥死后，二哥也曾想争权，但始终争不过，仍是那个没太多实权的摆设。
“我仍然坚持。”
雷宋曼宁那双如北地寒星的眼里透着坚定，她睨向在场众人，说得不可置否：
“这个项目，是互益未来的核心布局。”
“我们必须现在抢先，不然就会被同样觊觎这个项目的对手截胡。”
“曼宁，你排火气好似比以前更大了点喔。”
“什么都不讲清楚就叫我们盲批？你当大家契弟食素来的？”
宋仕荣冷笑一声，视线扫过另几位董事会成员，对这个决定感到不满。
空气瞬间冷却。
雷宋曼宁眉心微蹙了一下，但她很快恢复平稳，示意秘书把一迭文件分发下去：
“我从来没有瞒过任何人。”
“我知道你们担心什么。资金、风险、压力……我全都明。但互益要转型，不能只做保守生意。我们要做的是领头羊，不是尾随者。”
齐诗允在外面隔着玻璃，看着这一切，眼睛微弯。
她的目光，第一次从雷宋曼宁身上，轻轻移开半寸，落在左侧的宋仕荣身上。因为她注意到一个细节：宋仕荣说话时，那神情，不是冲动，而是计算过的停顿。
就像是…有人给过他底气的挑衅。
…会是谁？
而雷宋曼宁越是坚定，反而越是显得孤独。自己看着她那种独撑一片天的姿态，嘴角缓缓勾起。
她就要等的，就是雷宋曼宁在压力下越走越快、越走越深。
只有高楼迅速拔起，才会在倒塌时更快倾覆。
两个礼拜后，热风在整座城市滚动，把广告布和玻璃幕墙蒸得发亮，仿佛整个红港都被推往一个迫不及待的新纪元。
而互益集团，正站在最耀眼的位置。
离岛项目的第一期宣传，如暴雨般倾盆而下。
地铁站灯箱、巴士车身、天桥下 LED 屏…皆是无处不在的蓝金色主题宣传画面：海岸线、生态长廊、低碳社区……路过的每一道目光都会不由自主被牵引。
宣传片制作阵容豪华，景观模型惊艳，连港府发言人都站出来盛赞：
“这是香港未来城市发展的示范项目。”
《香港经济日报》头版：「互益新城：重塑海岸线，打造未来十年最大投资计划」。
《东周刊》专访：「雷宋曼宁：城市更新不是豪赌，是责任」。
《信报财经》更是大篇幅报道：「传统纺织王国正式转型 · 全港瞩目！」。
坊间对此亦是津津乐道，讨论热度节节攀升：
「互益今次真是大手笔，不似以往那些画饼的地产商！」
「离岛新城概念太勾魂啦！连我阿妈都话想去排楼盘！」
就连原本敌视开发的环保组织，在互益不断伸出的橄榄枝下，也发出了一句前所未见的评价：「至少互益愿意坐低倾，肯听意见。」
市民情绪被调动起来，在媒体聚光灯底下，互益成了全港最「有担当」的企业，一时间，集团风头无两，甚至盖过同期上市的两间科技公司，股价一路连升三天。
而雷宋曼宁成了「企业界女强人」的标杆，众星捧月，气势如虹。
宣传启动后的第一个星期，她几乎每天都在不同场合亮相。政府高官午宴、业界研讨会、公益项目巡礼、上市公司联席会谈…而站在她右侧半步的位置，永远都是齐诗允。
她不多话，只带着恰到好处的微笑，握手、寒暄、交换名片，在人群中穿梭时稳如暗涌。所有人都以为她是雷太的王牌顾问、随行智囊、文案幕后第一操盘者。
事实上，雷宋曼宁自己也是这样以为的。
晚间的发布会场地灯火辉煌，名流高官、地产商、银行界代表齐聚。
巨幕播放着离岛未来蓝图：海堤、步道、智能交通、大片绿地，像童话一样干净，像未来一样明亮。
每一个镜头，都在把互益推向更高的神坛。
雷宋曼宁站在台上，身着剪裁利落的白色收腰套装，眼神坚定。齐诗允则在侧台，从容地盯着流程灯号，把控细节。
掌声一波又一波，几乎要把大厅震开。
发布会结束时，发展局局长走过来，热切握住雷宋曼宁的手，言辞难掩地激动：
“雷太，恭喜你。这个项目，未来几年将改变香港的版图。”
霎时间，媒体闪光灯此起彼落。互益的高层陆续被围住采访，人人嘴角都扬起胜利的弧度。
须臾，雷宋曼宁站在走廊里，肩上残留冷气房的凉意，表情却难得松动。
“诗允。”
她轻声唤她，带着一种应酬过后释放的疲惫：
“今日好多位讲话都偏向我们一边。是不是你…事前帮我做了功夫？”
齐诗允垂眼，轻轻一笑：
“雷太，我只做了我份内事。至于他们站在谁那边…是因为你本来就值得他们支持。”
这句话，柔得像微风拂过面颊，中年女人罕有地停顿了两秒，然后点头：
“好，继续帮我，我需要你。”
这一句没有官腔，也不是命令。更像是信任，也像是一种不愿被察觉的依赖。
齐诗允在心底漾开笑意。
果然，越是要强的人，越是抗拒孤独。而越抗拒，就越容易在混乱里抓住第一个“懂她”的人。人越是站得高，越以为光亮是属于自己的，越忘记那是别人帮忙点燃的——
也越不会察觉，那光亮里藏着阴影的开口。
而她齐诗允，就是站在那道裂缝旁的风。她只要轻轻一吹，便足够让整座大厦松动。
会展中心的灯火在远处退成一条温热的光带，城市沉进夜色，潮气沿着岸线缓慢爬升。海风贴着岸线吹来，带着咸腥和游艇淡淡的柴油味。
雷耀扬的黑色迈巴赫停在另一头较暗的岸边，像一头静伏在阴影里的猛兽。
后排车门被向外拉开时，齐诗允动作轻盈入内，将裙摆收得妥帖。
车门合上，隔绝外头喧哗。冷气送风的声音低低作响，雷耀扬坐在后排另一侧，身形占满半个座位，微敞的领口露出小片胸膛，随着平缓呼吸微微起落。
灯影落在他眉骨与鼻梁之间，他没有马上开口，只是看着她。
那种看法，不是审问，是习惯性的警觉。虽然一句都话未出口，但那双眼，已经写满他察觉到不对劲的敏锐。
齐诗允坐到他身旁，密闭的空间一下子把呼吸都压得更近。
她轻声道：“等很久了？”
“不算。”
男人声线如常稳重，喉间却像是压住许多东西似的。
待她坐稳，迈巴赫缓缓启动，驶离岸边后停在两公里外一处静谧无人区。夜海的光线透过车窗落在两人脸上，明明灭灭，青蓝交错。
看车外的加仔在远处点燃一支烟的间隙，雷耀扬终于开口：
“诗允——”
他叫她名字时，没有往常的耐心，也没有怒气，是一种被逼到某种程度后的克制，他侧过脸，凝视她：
“互益最近太高调，风头太劲。”
“你贴身跟住她，风向一变，第一个被推出来的人，一定是你。”
听过，齐诗允垂睫，捋了捋耳后的一缕碎发，语气温和：
“高调是项目需要。”
“第一期一定要造势，不然融资、政策配合都会慢——”
雷耀扬打断她的话，眼中是难以掩饰的担忧：
“傻女，我讲的不是项目。我讲的是你。”
“你一日在她身边，就会被当成她的人。如果互益出事，你会第一个被拉落水。”
听过，齐诗允微微一顿，随即轻笑出声，语气像在安抚一个过度谨慎的合伙人：
“雷生，你太看得起我了。而且我又不会蠢到一条命都绑死在互益。”
“我只是顾问，不是决策层。项目成败，算不到我头上。”
她转头，目光清亮，却带着深不见底的寒意。闻言，雷耀扬眉头皱得更紧：
“如果互益出事，没人会理你是不是决策层。”
“你站得太近，就会被当成一体。”
齐诗允没有立即回答，而是转过头静静看他。像是在衡量这个男人承不承受得起真话。几秒后，她不急不缓说道：
“所以我一直都站得很清楚。”
“对外，我只负责公关、沟通、关系维护。各种批文我都一概不签、不碰、不留名。”
她说得合情合理，像教科书式的职业回应。雷耀扬沉下眼，暗自叹息。
他不是不懂商场，他只是从未想过她会走到这么深。更不知道她早就料到复仇路上的每一步…但此刻，他第一次感到恐惧，不是替雷宋曼宁，而是替她。
“诗允，你知我不是担心互益。”
“我是担心你。”
雷耀扬没有被完全说服，也无法被说服。齐诗允听到这句话，表情终于软了一点。她微微靠近，距离控制得恰到好处，让他闻得到她身上的香气：
“嗯，我知。”
“所以我才更要把本职工作做好。”
“只要我对外一直是齐顾问，不是任何一派的人，没人会为难我。”
雷耀扬看着她，眉心仍未松开。齐诗允也歪过头望定对方，没有任何退缩或是心虚。车内太静，静到她能听见他隐忍的呼吸节奏。
倏然间，女人笑了，她开口补了一句，语气轻，却笃定：
“你放心。”
“我不会轻举妄动，我会照顾好自己，也会在你看得到的地方。”
这句话不是承诺退后，也不是宣告前进。只是让对方相信她，相信她仍在可控范围之内。
刹那间，雷耀扬喉结颤动，可这一瞬，他却莫名忐忑。因为他知道，她或许没有对自己说实话。可他也知道，她一旦决定的事就很难变改。
两人就这样僵在车内，暧昧与压抑在空气里交织得像暴雨前的那股燥闷。
最终，是雷耀扬先伸手，把她发丝拨回耳后，动作颇为轻柔。
车窗外，海浪翻起深夜的白光。
而车厢内，两人的距离只剩下呼吸碰到呼吸的距离。危险，暧昧，情深未落地。
几秒对视，汇聚成千丝万缕电流，随即是无言的沉默。
随即，女人反手扣住他的手腕，像是无意，却带着挑衅力度，让男人呼吸聚紧。齐诗允靠近对方耳畔，声线倏而飘渺，轻吐出一句：
“雷生，载我回半山吧。”
“我想Warwick了……”
语调很轻，却准确插进男人心里最不设防的位置。
车内顿然静了几秒，雷耀扬没有立刻回应，只有冷气细微的送风声。女人的手还扣在他腕上，指尖温度清晰，像是不经意，却牢牢存在。
他垂眸看了一眼她的手，又抬头看她：“好。”
加仔重新启动车子，迈巴赫滑出暗区，往半山方向蜿蜒而上。城市的霓虹逐渐被抛在身后，只剩下路灯一盏盏掠过，光影像缓慢流动的水。
车厢里，齐诗允靠回座椅，缓缓闭上眼。
不是疲惫，是一种暂时允许自己松开的状态。
雷耀扬侧过身，让她的肩自然地靠上来。她没有拒绝，反而顺势把额头轻轻抵在他肩骨的位置，呼吸与他同步。
他们谁都没有说话。
但这种沉默，比任何对白都更亲密。
铸铁大门滑开时，车头灯映照出庭院里一片温润宁静的暗绿。车刚停稳，还没等人下车，屋内已经传来一阵急促的脚步声和低低的呜咽。
门一开，Warwick立即冲出玄关，短尾巴扭极快，齐诗允脚踩在地毯上还没站稳，就被它前爪搭住膝盖。
这热情迎接不禁令女人失笑，她弯下腰，双手捧住它的脸，额头贴上去：
“我知道，我知道……我回来得太晚了。”
Warwick 发出低低的鼻音，像是委屈，又像安心。雷耀扬站在一旁看着这一幕，眼神不自觉地软下来。她一向都和Warwick亲近，可自己最近很少看到她这样完全卸下防备的样子。
“你每次见它，都好像变了个人。”
男人说着，齐诗允没有回头，只抬手轻轻揉着狗的耳根。
少顷，她站起身，转头看他，唇角带着一抹豁然的笑意：
“因为它不会问我在想什么，也不会要求我解释任何事。”
“你也是。”
这句话来得突然。雷耀扬一怔，随即失笑道：“齐诗允，你拿我跟狗比？”
“嗱，我未讲过，是你自己要这么想…啊———”
下一秒，双脚脱离地面，高跟鞋掉了一只，整个身子悬空被男人扛在肩上，很快被对方一掌打在臀肉上。
“等下就叫你知道我怎么想。”
话音未落，吃痛咬牙的齐诗允已经被他稳稳扛在肩上。
视线忽然翻转，天花板的灯光在女人眼前晃了一下，她下意识抓住他的背，指尖陷进衬衫布料里，笑声风一样被甩在半空：
“雷耀扬！你发神经啊———”
“现在才知？”
他语气轻松得恣意放肆，脚步却一点不乱，熟门熟路地往楼梯走。
Warwick 跟在后头，低低吠了一声，像是不满齐诗允被带走，又像是习以为常。男人回头看它一眼，声线倏然懒散：
“得喇，今晚不用你巡逻。”
“乖乖去睡觉。”
而他肩上的齐诗允被那一下拍得又羞又恼，她抬手捶他背，力道却轻得不像反抗，反而更像是在撒气：
“你放我下来，我自己会走！”
“不放。”
“雷耀扬！再不放我下来我就——”
“你就怎样？”
男人偏头，语气里带着挑衅笑意，“咬我啊？”
她一噎，正要回嘴，人已经被他带进走廊。卧房门被雷耀扬一掌推开，室内未着灯，窗外的城市夜光透进来，房间里只剩一层柔软的暗。
下一秒，重力回到身体。
齐诗允被他放到床上，稳稳地落下。床垫微微下陷，她还没来得及坐起，就又被他单手按回去。
不是压制。
是熟悉的、不需要确认的亲昵。
齐诗允抬眼，看见他站在床边，居高临下，却没有逼近。就是这一瞬间，她忽然意识到，他们已经很久没有这样，这样没有试探、没有防备、没有任何必须要争个高低的对话。
“你笑什么？”
他低声问起，女人这才发现自己在笑：
“笑你幼稚。”
听过，雷耀扬挑眉，慢慢俯身，一手撑在她身侧，另一手勾走她脸颊边的发丝：
“你以前都这样讲我。”
这一句像是不经意，却柔缓又准确地拂在她心上。齐诗允呼吸微凝，抬手扯住他领口，把他拉近半寸，语气轻得像羽尖撩拨：
“那你现在有进步吗？有没有更成熟一点？”
男人暂时没出声，只是低头，额头轻轻碰上她的。呼吸交错，近得再往前一点就会失控，却又刻意停在那里。
“有。”
他说。
“至少现在……我知你几时是真笑。”
这句话太近，也太真。
齐诗允定定望着他真挚又深邃的琥珀色双眸，没有再说话。只是松开他的领口，转而抱住他的肩背。这个动作很自然，就像是属于每一寸肌肉的记忆。
她在男人耳畔低声耳语，雷耀扬笑着，终于低头，把她拥进怀里。
窗外风声渐起，吹动窗帘。
屋内的世界却被关得很紧。
没有誓言，没有承诺。只有呼吸、体温，还有那种明知短暂却依然沉溺的靠近。
就像是两个人都默契地选择——
在风暴真正来临之前，先让这一晚完整。